杭州西湖，位于浙江省杭州市西面，中国十大风景名胜之一

西湖，位于浙江省杭州市西面，是中国首批国家重点风景名胜区和中国十大风景名胜之一。它是中国主要的观赏性淡水湖泊之一，也是现今《世界遗产名录》中少数几个和中国唯一一个湖泊类文化遗产。西湖三面环山，面积约6.39平方千米，东西宽约2.8千米，南北长约3.2千米，周长近15千米。湖中被孤山、白堤、苏堤、杨公堤分隔，按面积大小分别为外西湖、西里湖、北里湖、小南湖及岳湖等五片水面，苏堤、白堤越过湖面，小瀛洲、湖心亭、阮公墩三个小岛鼎立于外西湖湖心，夕照山的雷峰塔与宝石山的保俶塔隔湖相映，由此形成了“一山、二塔、三岛、三堤、五湖”的基本格局。

历史上对西湖影响最大的，是吴越国和南宋时期。西湖的全面开发和基本定型正是在此两朝。

进入五代十国时期，吴越国（907—960年）以杭州为都城，促进与沿海各地的交通，与日本、朝鲜等国的贸易。同时，由于吴越国历代国王崇信佛教，在西湖周围兴建大量寺庙、宝塔、经幢和石窟，扩建灵隐寺，创建昭庆寺、净慈寺、理安寺、六通寺和韬光庵等，建造保俶塔、六和塔、雷峰塔和白塔，一时有佛国之称。灵隐寺、天竺等寺院和钱塘江观潮是当时的游览胜地。

1127年，南宋定都临安后，杭州成为全国的政治、经济、文化中心，人口增加，经济繁荣，进入了发展的鼎盛时期。杭州的旅游者，每年除香客外，又增加了各国的使臣、商贾、僧侣、学子，国内来杭贸易的商人。西湖的风景名胜开始广为人知。当时，在西湖乘船游览是很兴盛的，据古籍记载，“湖中有精美的船只数百艘”，诗人杨万里也曾写诗称赞西湖美景。

西湖与佛教、道教等都有着密切的联系。在长远的历史中，各种宗教团体和道观佛寺聚集在西湖及周边群山之中，增添了西湖浓厚的宗教色彩。这其中尤以吴越国时期为鼎盛。当时各代国王热心学习佛教，在西湖周围兴建许多寺庙、宝塔、经幢和石窟。如今，保俶塔和重建后的雷峰塔仍是西湖风光的代表性景点，而灵隐寺更是西湖景点中最受欢迎的观光点之一。

西湖自古以来便流传着许多民间传说和神话故事。其中最为著名的就是《白蛇传》、《梁山伯与祝英台》和《苏小小》。白蛇传中的“断桥相会”、“白娘子被压雷峰塔”等情节与西湖十景有着密切的联系。而传说中梁祝的爱情故事发生在西湖边的万松书院。另外，杭州还流传岳飞、济公、乾隆到江南游玩等传说。

2011年6月24日在法国巴黎举办的第35届世界遗产大会上，“杭州西湖文化景观”正式列入世界文化遗产名录。被列入目录的景观范围共计3322.88公顷（包括“西湖十景”以及保俶塔、雷峰塔遗址、六和塔、净慈寺、灵隐寺、飞来峰造像、岳飞墓/庙、文澜阁、抱朴道院、钱塘门遗址、清行宫遗址、舞鹤赋刻石及林逋墓、西泠印社、龙井等其他文化史迹均在这个景观范围之内），缓冲区7270.31公顷，列入的依据标准包括：在某期间或某种文化圈里对建筑、技术、纪念性艺术、城镇规划、景观设计之发展有巨大影响，促进人类价值的交流；呈现有关现存或者已经消失的文化传统、文明的独特或稀有之证据；具有显著普遍价值的事件、活的传统、理念、信仰、艺术及文学作品，有直接或实质的连结。

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